מכבי תל אביב נפרדה הערב (שבת) בתיקו עם הפועל פתח תקווה במשחק הליגה האחרון של העונה ולפני גמר גביע המדינה שיתקיים ביום שלישי. בסיום המשחק, המאמן קני מילר שיתף בתחושותיו לגבי היכולת על הדשא, ניתח את הבעיות המקצועיות ועבר להתמקד במטרה הגדולה שמחכה לקבוצה ביום שלישי.
"הרגשתי ששיחקנו ממש טוב ברגעים מסוימים", פתח מילר את דבריו. המאמן החמיא ליריבה וציין כי "הם קבוצה שקשה לשחק נגדה לפעמים, הדרך בה הם משחקים גורמת לך לעבוד קשה כדי להחזיר את הכדור". יחד עם זאת, מילר לא הסתיר את דאגתו מהשער המאוחר שספגה הקבוצה לאחר שכבר הוליכה 1:2: "זה מדאיג. היו יותר מדי פעמים במהלך העונה שספגנו שערים מאוחרים בדקות האחרונות של המשחק".
כשסיכם את תקופת הפלייאוף עד כה, הודה המאמן כי מבחינת תוצאות מדובר בתקופה מאכזבת. "היינו צריכים לנצח את בית"ר לדעתי, והיינו טובים לפרק זמן ארוך מול באר שבע, אבל יש משהו שפשוט מעכב אותנו כרגע והשערים המאוחרים פגעו בנו".
מילר גם שיתף על דור פרץ, שכבש את שערו ה-19 בליגה וה-22 בכל המסגרות העונה: "זה פשוט סנסציוני. אין הרבה שחקנים בעולם בעמדה של מספר 8 שמייצרים מספרים כאלה". המאמן הוסיף כי פרץ ראוי לחלוטין לשער הזה ולעונה המופלאה שהוא עובר: "הוא נמצא שם שבוע אחרי שבוע. לפעמים מבקרים אותו על החמצות, אבל הוא מגיע למצבים האלה שוב ושוב".
למרות התוצאה, מילר רואה חשיבות רבה במנוחה שהוענקה לחלק מהשחקנים ובדקות המשחק שקיבלו אחרים כהכנה למשימה הבאה: "כל העיניים נשואות ליום שלישי עכשיו. אנחנו צריכים לוודא שנהיה מוכנים". המאמן סיכם בהתייחסות לקהל הצהוב: "האוהדים היו נפלאים היום שוב. הם יהיו מאחורינו ויתמכו בנו ביום שלישי, וזה נותן לנו המון אנרגיה".
