בפתיחה נשאל הבלם על מה צפוי לקראת המשחק נגד דינמו זאגרב וכך הוא ענה: ״אני חושב שזה אותו סוג של משחק כמו נגד פאוק סלוניקי. אנחנו במסגרת אירופאית והמשחק יהיה קשה, אנחנו מחכים לזה ומתכוננים בהתאם״.

מכבי מארחת את המשחק בסרביה וקמארה התייחס לסיטואציה: ״לשחק בבלומפילד היה עושה אותנו שמחים, לצערנו אנחנו לא יכולים לשחק שם ואנחנו מתגעגעים לאוהדים שלנו. אנחנו גם שמחים שהם מגיעים לעודד אותנו במשחקים בחו״ל. זאת המציאות ואנחנו מאוד מרוכזים לקראת המשחק הקרוב״.

ולסיום דיבר על הדברים שצריכים לעשות על מנת להשיג נקודות נגד זאגרב: ״אנחנו ננסה לעשות הכל. הצוות המקצועי נותן לנו את כל הפתרונות על מנת לשחק טוב במשחק הקרוב. אנחנו השחקנים מפוקסים ונהיה מוכנים לשריקת הפתיחה״.

תחילה נשאל לאזטיץ' האם מכבי תצליח לעשות סוויץ' לעומת המשחק מול בני סכנין בליגה בתחילת השבוע ואמר: "נראה מחר, אני מקווה שנשכח את כל מה שקרה במשחק האחרון, שברנו שם שיא כשמתוך 110 דקות שיחקנו רק 50. אני מקווה שנשכח את מה שקרה שם בקרוב ושזה לא יקרה. זה מה שצריך לנתח יותר מפיזיות ומנטליות. זה משחק שונה לגמרי, סביבה שונה והכל שונה. אנחנו צריכים לשמור על הרבה דברים מפאוק, ממה שעשינו ולשפר חלק מהדברים, בעיקר עם הכדור, וכך יהיו לנו הזדמנות".

על כך שהמשחק יתקיים מיד לאחר צאת יום הכיפורים אמר המאמן: "אפשר לדבר על הרבה דברים, גם על זה שאנחנו משחקים פה ולא בבלומפילד. אבל זה חלק מהדברים שאין לנו השפעה עליהם, זו חוויה ראשונה גם עבורי, אני לא יכול להגיד שנפעל כך או אחרת כי אנחנו לא יודעים שהכל יהיה מושלם. אנחנו צריכים לקבל את זה ולנסות לעשות את הטוב ביותר שלנו. בואו נראה, יש לנו סגל עמוק ושחקנים שיודעים שאחרי הצום הם יוכלו לשחק. עבור הרבה אנשים דת חשובה מכדורגל ואנחנו צריכים לקבל את זה, להתמודד עם זה ולנסות לנצח את המשחק".

על השאלה האם מי שיצומו יוכלו לקחת חלק במשחק הוסיף: "כן, כמובן, כולם יכולים לשחק. נפתח עם הקבוצה הכי טובה מחר, כמו תמיד".

לסיום נשאל על דינמו זאגרב וענה: "ברור שזו קבוצה טובה אבל אנחנו מנסים להתמקד גם בחולשות שלהם. הם בכושר טוב, הכל נפלא כרגע, אבל ראינו עוד משחקים שלהם וראינו חולשות שאני לא יכול לשתף איתכם, אבל מקווה שמחר תראו מה הכנו ואיך ננסה לנצח במשחק".

אחרי שפתחה את הליגה האירופית עם 0:0 מול פאוק סלוניקי, מכבי יצאה היום (שלישי) לסרביה לקראת המפגש מול דינמו זאגרב במסגרת המחזור השני של שלב הליגה. 

יממה לפני כניסת יום הכיפורים, אותו תעביר הקבוצה בסרביה, הקבוצה הגיעה  לנתב"ג משם תצא הטיסה לבלקן. מחר בבוקר תקיים הקבוצה את האימון המסכם ואת מסיבת העיתונאים לקראת משחק הבית שייערך באיצטידון TSC ארנה בבאצ'קה טופולה. 

מכבי תגיע להתמודדות לאחר שפתחה כאמור את הקמפיין עם נקודה ראשונה ביוון ולאחר ה-0:0 מול בני סכנין בליגה ביום ראשון האחרון. מנגד, הקרואטים פתחו את הליגה האירופית עם ניצחון 1:3 ביתי על פנרבחצ'ה.

למכבי ודינמו יש היסטוריה משותפת לאחר שהמפגש הראשון בין השתיים התקיים בסיבוב הראשון של גביע אופ"א 2001/02. אז מכבי עברה לשלב הבא בזכות שערי חוץ אחרי 2:2 בזאגרב ו-1:1 במשחק שנערך בישראל.

"האמת היא שהתחלנו לא רע, היו מצבים שהיינו צריכים לכבוש, משקוף, קורה. ידענו שאם לא ניתן גול עד סיום המחצית הראשונה נתקשה", אמר שחר, "זה מגרש קשה מאוד מול קבוצה שיודעת לעמוד מסודר. לצערנו לא ניצלנו את זה. גם בסוף היו מצבים לנצח את המשחק, קצת חוסר מזל אבל אנחנו חייבים להרים את הראש ולהמשיך למשחק הבא".

שחר שנפגע מתיקול של ג'ורדן אוטנגה שגם הורחק נשאל על מצבו וסיפר: "על הפנים, בקושי דורך על הרגל. זה חלק מהמשחק אבל הרגשתי שזו היתה כניסה רעה, מאוד כאב לי גם במשחק אבל אני מקווה שיהיה בסדר".

כנשאל מה הקשה על מכבי לייצר רצף מצבים אמר: "אני חושב שאחת הסיבות שהתקשנו לשטוף את הדשא היא שכל התקפה הם נפלו על הדשא והתקשנו לייצר רצף ומשחק שוטף. זה לא תירוץ כי היינו צריכים להבקיע במצבים שהגענו אליהם".

על השאלה האם היה קושי לחזור מהמשחק מול פאוק סלוניקי למשחק בדוחא הוסיף: "לא. אנחנו במכבי רגילים לשחק באירופה, היו שחקנים חדשים וטריים היום, עשינו את המקסימום כדי לנצח, לא הסתכלנו שנייה אחורה".

לסיום נשאל על ההכנה למשחק מול דינמו זאגרב שיתקיים בצאת יום כיפור ואמר: "זו לא הכנה אידיאלית , נהיה כל הישראלים ביחד במלון, לאחר הצום נגיע למגרש אבל יש לנו סגל רחב, זרים שלא צמים ואני בטוח שהם יהיו באנרגיות שיא. זה כמובן לא יהיה תירוץ ואנחנו באים לנצח את המשחק הזה".

3 ימים לאחר ה-0:0 מול פאוק סלוניקי בליגה האירופית מכבי חזרה הערב (ראשון) לליגת Winner והתארחה אצל בני סכנין למשחק במסגרת המחזור ה-5, שנערך באיצטדיון דוחא בסחנין.

הצהובים הגיעו עם מאזן מושלם של 4 ניצחונות מאז פתיחת הליגה אך גם בעיצומו של לו"ז משחקים עמוס כאשר באופק גם ממתינים המשחקים מול דינמו זאגרב ומכבי חיפה. המאמן ז'ארקו לאזטיץ' המשיך לרענן את השורות ומי שקיבלו הפעם הזדמנות ב-11 היו הייטור, דני גרופר, עידו שחר, הליו וארלה ואלעד מדמון. רוי רביבו נותר מחוץ לסגל בעקבות הכרטיס האדום שספג מול הפועל ירושלים.

הרכב מכבי: רועי משפתי, טייריס אסאנטה, מוחמד עלי קמארה, הייטור, דני גרופר, כריסטיאן בליץ’, עידו שחר, דור פרץ, הליו וארלה, שגיב יחזקאל ואלעד מדמון.

מחצית ראשונה

מול 1,200 אוהדים צהובים שהגיעו ללוות אותם, מכבי פתחה את המשחק עם מטרה ברורה – שער מוקדם. כבר בדקה החמישית אלעד מדמון הסתובב ברחבה, השיל מעליו את שומרו ושיגר פצצה שננעצה במשקוף. מכבי המשיכה ללחוץ, ובדקה ה-15 עבירה קשה של אוטנגה על עידו שחר בחצי המגרש של מכבי זיכתה את קשרה של סכנין בכרטיס צהוב. לאחר התערבות ה-VAR, השופט אוהד אסולין ביטל את ההחלטה המקורית ושלף אדום ישיר.

היתרון המספרי כמעט ונוצל מיד: שלוש דקות אחר כך הגנת סכנין הרחיקה לא טוב, הכדור הגיע לווארלה שבעט מהאוויר – אך מוחמד אבו ניל הדף בקושי. כדור חופשי מתוחכם מצא את כריסטיאן בליץ’ חופשי ברחבה, אך הבעיטה שלו נחסמה על ידי הבלם רגע לפני הקו.

ככל שהדקות חלפו מכבי הגבירה את הלחץ. בדקה ה-29 התקפה מסחררת של הצהובים הסתיימה בשלושה מצבים רצופים: שחר פגש את הקורה, וארלה נחסם שוב, ונגיחה מקרוב של הייטור נעצרה ברגלי השוער. גם מתפרצת בדקה ה-34 הסתיימה באיום נוסף של וארלה, הפעם שוב הבעיטה נבלמה.

מחצית שנייה

לאזטיץ’ פתח את המחצית השנייה עם חילוף כאשר קרווין אנדרדה נכנס במקום דני גרופר, ו-וארלה הוסט לעמדת המגן השמאלי. למרות זאת, מכבי התקשתה לייצר מצבים מסוכנים, ובדקה ה-61 וארלה הוחלף באושר דוידה.

בדקה ה-69 רועי משפתי נדרש להצלה ראשונה במשחק כשהתעופף וקלט בעיטה של ג’ובייר בושנאק. מיד לאחר מכן תכנן לאזטיץ’ לבצע חילוף כפול עם איתמר נוי וסייד אבו פרחי במקום שחר ומדמון, אך עבירה של אנדרדה על אברהימה דרמי גרמה לשופט לשלוף אדום. גם הפעם ה-VAR התערב והכרטיס הומר לצהוב בלבד.

מכבי המשיכה ללחוץ והטילה מצור על שערה של סכנין, אך ללא תוצאה ממשית. עמוק בתוך תוספת הזמן, כדור רוחב של שגיב יחזקאל מצא את טייריס אסנטה שנגח חזק – אך השוער אבו ניל פגע בו, והשופט הצביע מיד על הנקודה הלבנה. אבו ניל, שקיבל קודם לכן צהוב על בזבוז זמן, ראה צהוב שני ואדום. ללא חילופים, איאד אבו עביד לבש את אפודת השוער.

יחזקאל ניגש לבעוט את הפנדל בדקה האחרונה של המשחק – אך הכדור ננעץ בקורת השער, ונתן לסכנין נקודה דרמטית במיוחד. 0:0 בסיום.

נוי פתח את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק כשאמר:"המטרה שלנו היא להכריע את המשחק מוקדם יותר, להיות דומיננטיים מההתחלה. אנחנו בטוחים שלא יהיה פשוט ונצטרך לבוא עם המאה אחוז שלנו, לא תמיד המעבר מאירופה קל אבל יש לנו מבחן ואנחנו צריכים לעמוד בו ולהראות את היכולת בצורה הכי טובה שלנו".

על המעבר מאירופה לליגה והעומס שמגיע כעת אמר: "היה לנו ברור מתחילת העונה שזה המצב והסגל נבנה ככה. לא נוכל להשתמש בזה כתירוץ ונצטרך להראות כבר מחר שזה לא משפיע עלינו, ולנצח את המשחק".

על ההשתלבות שלו במכבי סיפר: "אני מרגיש טוב מאוד, מרגיש שאני לומד ומשתפר בכל יום. זכיתי להגיע למועדון שאני יכול בכל יום להתקדם בו. השחקנים מדהימים, המעטפת, אני רק רוצה שנעשה עונה גדולה ונעמוד בכל המטרות שלנו".

המשחק האירופי הבא של מכבי מול דינמו זאגרב יתקיים בצאת יום כיפור וכשנשאל על כך נוי סיפר: "זה מכביד, אין ספק אבל כרגע זה רחוק. אם בטעות לא ננצח בסכנין אז זה לא שווה כלום, כל הפוקוס על סכנין ואחרי זה נתעסק במה שצריך".

לסיום נשאל על האווירה במשחק מול פאוק בסלוניקי ואמר: "האווירה מיוחדת, באמת איצטדיון מיוחד, לא הסביבה הכי אוהדת. מאוד רצינו לנצח שם ולהביא גאווה, לצערי זה לא הצליח ואנחנו מקווים שנעשה תוצאות טובות יותר בהמשך ונביא הרבה גאווה לאוהדים".

"מבחינתי זה המשחק הכי קשה שלנו עד כה", אמר לאזטיץ' בפתיחת דבריו, "זו קבוצה עם מאמן טוב שיודע להכין משחקים, בעיקר נגדנו. לדעתי הם שיחקו טוב מאוד נגד ב"ש, אנחנו מכבדים כל יריבה ואנחנו מצפים למשחק קשה כמו בעבר, זה גם תלוי בנו ואנחנו צריכים לעשות שיעורי בית".

לאחר מכן נשאל על היכולת במשחקים הקודמים לעומת המשחק הקרוב והוסיף: "אם תשאל אותי ארצה לראות דברים דומים, חשוב לנצח. הגישה היתה טובה, האופי שלנו והאיכות נראו וזה טוב. חשוב לנצח וגם הדרך בה משחקים חשובה. אני מרוצה ואני מקווה שנהיה טובים עם הכדור, נתקוף את השטח, נהיה טובים ברסט דיפנס והתוצאה מחר תלויה בדברים האלה".

על השאלה האם יש עייפות ענה: "לא, אנחנו מקצוענים, עייפות יש רק בראש. אנחנו צריכים להראות שזה נכון ולהיות קטלניים במשחק מחר".

על רוטציה אפשרית מחר סיפר: "אני לא חושב על יום חמישי אלא רק על מחר. בכל משחק אנחנו משנים כמה שחקנים, אנחנו בוחרים את הקבוצה הכי טובה לדעתנו באותו הרגע וזה תלוי בהרבה דברים".

על מצבו של יון ניקולאסקו אמר: "הוא לא כשיר למחר".

על מצבו של אסנטה, שנפצע במשחק מול פאוק סלוניקי הוסיף: "טוב יותר, אתמול היה רק אימון שחרור ונראה היום איך הוא. הרופא אמר שהוא בסדר ואני מקווה שהוא יהיה בסגל"

לסיום נשאל לאזטיץ' האם הסגל עמוק מספיק למשימות של מכבי העונה ואמר: "נראה, אני תמיד מאמין וחושב שכן אבל רק הזמן יתן לנו את התשובה".