פריויו
מכבי הגיעה לאצטדיון סמי עופר למשחק החוץ מול מכבי חיפה במסגרת המחזור ה-19 בליגת WINNER. בעוד מכבי מדורגת במקום השלישי עם 36 נקודות, שבע נקודות מעל חיפה שבמקום הרביעי, היא שואפת לצמצם את הפער של תשע נקודות מהמוליכה בית"ר ירושלים ושש נקודות מהמקום השני, הפועל באר שבע. לאחר הניצחון הדרמטי בדו קרב פנדלים על הפועל ת״א ביום רביעי ולאחר ניצחונות ליגה על הפועל ירושלים (1:3) ובני סכנין (0:1), חניכיו של ז’ארקו לאזטיץ’ קיוו להמשיך את המומנטום.
מאז מינויו מחדש של ברק בכר בחודש אוקטובר, מכבי חיפה שיפרה את תוצאותיה משמעותית, ורשמה הפסד אחד בלבד ב-13 משחקים בכל המסגרות.
בהיעדרו של רוי רביבו, שריצה הרחקה של משחק אחד בעקבות כרטיס אדום בדרבי, נאלץ לאזטיץ’ לבצע שינויים בהרכב. איתי בן חמו, שכבש את פנדל הניצחון, שיתף פעולה עם עלי קמארה כצמד הבלמים. נועם בן הרוש תפס את מקומו של רביבו בעמדת המגן השמאלי וטייריס אסנטה השלים את חוליית ההגנה לפני השוער, אופק מליקה.
בקישור שמר איסוף סיסוקו על מקומו בעמדת הקשר האחורי, ולצידו עידו שחר שענד את סרט הקפטן. קרווין אנדרדה המשיך בקצה העליון של שלישיית הקישור. הליו וארלה, ששערו ביום רביעי היה השני שלו העונה בגביע, קיווה לכבוש שער בכורה בליגה. שחקן הכנף מכף ורדה פתח באגף אחד, כשאושר דוידה שובץ באגף הנגדי, והקשר בן ה-24 ניסה לשים סוף לבצורת בליגה שנמשכת מאז מחזור הפתיחה ב-16 בספטמבר. בחוד פתח אלעד מדמון, עם שלושה שערי ליגה וחמישה שערים בכל המסגרות.
על הספסל, לצד השוער רוי משפתי, נכללו: הייטור דוס סנטוס, שגיב יחזקאל, רז שלמה, יונס מלדה, בן לדרמן, איתמר נוי, סייד אבו פרחי ודור פרץ.
מחצית ראשונה
בדקה ה-15 כמעט עלתה חיפה ליתרון ראשון, כאשר מתפרצת הסתיימה אצל גיא מלמד במרכז הרחבה. אולם כשהוא מול השוער ובמצב נוח לכיבוש, בעט מלמד החוצה. שלוש דקות לאחר מכן מיכאל אוחנה השתחרר משמירה ופרץ קדימה, והבעיטה שלו, שכבר הכניעה את אופק מליקה, פגעה בקורה.
טייריס אסנטה, שסחב פציעה מהדרבי ביום רביעי, נאלץ לרדת בדקה ה-19 כשהוא צולע ובמקומו נכנס רז שלמה. העייפות מהדרבי גבתה קורבן נוסף סמוך לדקה ה-30, כאשר גם אושר דוידה ירד פצוע והוחלף על ידי שגיב יחזקאל.
ארבע דקות לאחר מכן נדרש מליקה למתוח את גופו במלואו כדי לעצור בעיטה של מלמד מקצה הרחבה, שהייתה מדויקת אך לא מספיק חזקה כדי להכניע את שוער מכבי.
בתוך תוספת הזמן מצאה חיפה את הרשת, לאחר שהגנת מכבי לא הצליחה להרחיק את הסכנה והכדור נפל לרגליו של מיכאל אוחנה שכבש מקרוב. הקוון הניף את הדגל לנבדל, אך מערכת ה־VAR התערבה, ולאחר דקות ארוכות של בדיקה קבע השופט גל לייבוביץ’ כי השער חוקי וחיפה ירדה להפסקה ביתרון.
חיפה כמעט והכפילה את יתרונה לפני הירידה להפסקה, כאשר נבות רטנר סובב כדור לרחבה וראשו של קני סייף כבר הכניע את ההגנה, אך אופק מליקה הגיב ברפלקס נהדר והצליח להדוף ולגרוף את הכדור שהיה בדרכו אל הרשת.
מחצית שניה
לאחר ההפסקה ביצע לאזטיץ’ חילוף שלישי כשהכניס את הייטור דוס סנטוס במקומו של עלי קמארה עם חידוש המשחק ועבר למערך של שלושה בלמים. השינוי כמעט ונשא פרי באופן מיידי, הגבהה של יחזקאל לרחבה חלפה על פני אלעד מדמון, אך הגיעה לעידו שחר. מלך שערי מכבי בעט מהאוויר בנגיעה אחת, אך שוער חיפה גאורגי ירמקוב סיפק הצלה אדירה ומנע מהקפטן הזמני להגדיל את מאזנו.
בדקה ה-52 מכבי חזרה לשיוויון, כאשר שחר חתך את הגנת חיפה במסירת עומק מדויקת ליחזקאל שדהר קדימה. הפריצה של יחזקאל לרחבה הסתיימה בבעיטה עוצמתית שנעצרה אצל ירמקוב, אך מאחר וחיפה לא הצליחה להרחיק את הסכנה, הכדור חזר ליחזקאל, שבניסיון השני כבר לא החטיא וירה את הכדור לרשת.
בדקה ה-68 ביצע לאזטיץ’ חילוף כפול כשהכניס את שני שחקני החילוף האחרונים שלו, דור פרץ וסייד אבו־פרחי, במקומם של אנדרדה ומדמון.
ארבע דקות בלבד לאחר שנכנסו, אבו פרחי שלח את פרץ בכדור עומק אל תוך הרחבה, אך גם הפעם ירמקוב הציל את חיפה עם עצירה נוספת.
בדקה ה-78 יחזקאל היה מעורב כמעט בכל התקפה, כשחתך מהאגף הימני למרכז ושחרר בעיטה חזקה ברגל שמאל שנהדפה באגרופים על ידי ירמקוב. פחות מ-30 שניות לאחר מכן, בצד השני של המגרש, חיפה החזירה לעצמה את היתרון כאשר פייר קורנו הגביה כדור סמוך לקרן ומלמד המשיך בוולה לרשת. 1:2 למכבי חיפה.
בדקה ה-81 חיפה הגדילה ל-1:3 לאחר שקנג’י גורה קיבל זמן ומרחב באגף שמאל, חתך למרכז ובעט בעוצמה כדור שמצא את הפינה התחתונה של מליקה.
מכבי כמעט וצמצמה את התוצאה כאשר כדור קרן הגיע לדוס סנטוס שבעט וולה חזק, אך ירמקוב הדף גם הפעם.
בדקה ה-88 חיפה כבר מצאה את הרשת בפעם הרביעית, כאשר ליסב עיסאת יצא עם הכדור מאזור ההגנה ושחרר את ניב גבאי, שעבר את מליקה וגלגל את הכדור לרשת כדי לקבוע את תוצאת המשחק 1:4.
