לאחר הניצחון במסגרת גביע המדינה 0:5 על מ.ס. קרית ים, מכבי ת״א ׳שחר׳ חזרה אל הליגה והמשיכה במומנטום החיובי עם ניצחון חוץ 1:2 על הפועל חדרה. יהודה בלאי העלה את הצהובים ליתרון אחרי מהלך אישי נהדר (39), אייל זבדיה איזן  זמנית (53) ויהלי דנור החזיר את היתרון למכבי אחרי בעיטה אל החיבורים (83).

מחצית ראשונה
בפתיחת המשחק דווקא חדרה איימה ראשונה על השער. בדקה ה-2 אלמוג ימהרן קיבל את הכדור בצד ימין של הרחבה, הוא בעט כדור אלכסוני שהלך החוצה.

בדקה ה-11 מכבי הייתה קרובה אל השער של חדרה. כדור חופשי של רועי מגור הלך אל המסגרת, הכדור שפשף את המשקוף ויצא החוצה.

בדקה ה-39 מכבי עלתה ליתרון 0:1. נועם שוורץ נתן כדור אלכסוני ארוך אל יהודה בלאי באגף השמאלי, הוא חדר בחדות אל הרחבה ובעט אל הפינה הרחוקה פנימה.

מחצית שניה
בדקה ה-53 חדרה חזרה אל המשחק. אייל זבדיה קיבל את הכדור על סף הרחבה ושחרר בעיטה שהלכה אל החיבורים. חדרה השוותה ל-1:1.

בדקה ה-61 מכבי חזרה לאיים על השער. לוטם אסרס מצא את יהודה בלאי בצד שמאל, הוא חדר אל הרחבה ובעט בעוצמה אל המסגרת אך שחר מרק קלט.

בדקה ה-71 שוב בלאי איים על השער ושוב הבעיטה שלו נקלטה אצל מרק.

בדקה ה-83 מכבי חזרה ליתרון. יהלי דנור ביצע דאבל פס עם לוטם אסרס, דנור המשיך עם בעיטה מסף הרחבה אל החיבורים. 1:2 למכבי.

בסיום התוצאה נשארה 1:2 למכבי.

הרכב הקבוצה: עידן טראו, נועם שוורץ, לירן שפיגל, עידן וינברג (עמית קרדי – 73), דניאל טישלר, רועי מגור, לוטם אסרס, יואב חוניו (עידו עולי – 55), רום סביץ׳ (יהלי דנור – 46), יהודה בלאי ואיתי זפרני (יהל וקנין – 73).

לקראת הפועל חיפה אמר לאזטיץ': "מבחינתי כמו לפני כל משחק הסיכויים הם 50:50. הם ניצחו את המשחק האחרון, יש להם עוד יומיים להכנה זה חשוב אבל אנחנו נהיה מוכנים. יש לנו מוטיבציה ואני מאמין שיהיה קל להכין את הקבוצה למשחק כזה".

על רוטציה אפשרית הוסיף: "בכל משחק אנחנו משנים שחקנים בהתאם ליריבה, המצב של השחקנים ונמשיך בכך כי זה הכרחי. אי אפשר לשחק עם 11-12 שחקנים כל העונה. יש לנו לו"ז עמוס ואנחנו צריכים להשתמש בכולם".

לסיום התיייחס לערן זהבי שהבקיע במשחק האחרון: "ערן הוא תמיד חלק מהסגל, כולם שמחים שהוא כבש ואני מאמין ומקווה שזה ימשיך"

על החלטות השיפוט בסיום אמר המאמן: עדיף לא לדבר על המצב הזה. אני יכול לדבר על כדורגל. ברכות ליריבה על המלחמה והנקודה. שלטנו במשחק והחמצנו הזדמנוית לסגור את המשחק וזה מה שקרה. כל השאר לא בשבילי".

על התפתחות המשחק: "לא קל נגד 10 שחקנים מאחורי הכדור, היו לנו הזדמנויות טובות. הם כבשו במחצית הראשונה מבעיטה אחת. בחצי השני פספסנו מצבים לגמור את המשחק. אנחנו צריכים לשחק טוב יותר אבל גם היום אני לא מאוכזב מהיכולת, כן מהתוצאה".

על היכולת של ערן זהבי שחזר לכבוש אמר: "הוא תמיד אופציה, במיוחד בזמן הזה שיש לנו משחקים כל כמה ימים ואנחנו צריכים את כולם. אנחנו שמחים שהוא כבש ואני מקווה שימשיך ככה".

פריויו

לראשונה מאז חודש ספטמבר, מכבי תל אביב חזרה הערב (חמישי) לאיצטדיון בלומפילד. הצהובים אירחו את הפועל חדרה למשחק במסגרת המחזור ה-12 של ליגת WINNER והגיעו במטרה למשיך את המומנטום מהניצחון על בני ריינה ולשמור על המקום הראשון בטבלה.

בעיצומו של לוח המשחקים העמוס של הקבוצה המאמן ז'ארקו לאזטיץ' שוב ביצע מספר שינויים בהרכב כאשר רוי רביבו חזר מפציעה ארוכה ובנוסף אליו קיבלו את המקום גם סתיו למקין, איסוף סיסוקו, הישאם לאיוס, ווסלי פטאצ'י וערן זהבי – כולם לא פתחו בניצחון על ריינה.

ההרכב המלא של מכבי: רועי משפתי, סתיו למקין, נמניה סטואיץ', רז שלמה, רוי רביבו, איסוף סיסוקו, עידו שחר, גבי קניקובסקי, הישאם לאיוס, ווסלי פטאצ'י וערן זהבי. 

מחצית ראשונה

מכבי פתחה את המשחק נהדר וכבר בדקה ה-8 עלתה ליתרון. פטאצ'י החל במהלך ושלח את קניקובסקי לרחבה, הקשר יישר רוחב שהגיע לשחר, שניסה לבעוט אבל זה הגיע לזהבי שדחק מקרוב פנימה והקפיץ את אלפי האוהדים ביציעים. 0:1 למכבי. הצהובים המשיכו לחפש את השער ובדקות הבאות האיש המסוכן היה ווסלי פטאצ'י שתחילה איים עם בעיטה שחמקה החוצה (11) ובדקה -18 גם היה יכול לכבוש ב-1 על 1 אבל בעט החוצה ממצב קורץ. 

למרות השליטה של מכבי בדקה ה-27 חדרה הצליחה לצאת להתקפה מתפרצת מהירה שתפסה את הצהובים עם עורף דליל, אדניי שלח את דוניו והחלוץ שלח כדור חזק שחמק מתחת לגופו של משפתי והמשיך לרשת. 1:1. הצהובים לא נבהלו מהשיוויון ובדקה ה-40 הצליחו להחזיר עצמם את היתרון. דקה לאחר שהחמיץ נגיחה מ-5 מטרים, שחר הסתנן שוב לרחבה, קיבל הפעם מסירת רוחב נפלאה מפטאצ'י ושלח בנגיעה חדה פנימה. 1:2 למכבי. 

מחצית שנייה

החבורה של לאזטיץ' חיפשה את השער השלישי ובדקה ה-51 גם כמעט מצאה אותו אחרי התקפה יפהפיה שכללה חילופים מסירות רבים. בסיומה רביבו בעט מ-10 מטרים אבל השוער היה במקום והצליח להציל. שתי דקות לאחר מכן גם לאיוס חדר לרחבה וגילגל את הכדור על פי השער אבל ההגנה הרחיקה. 

אחרי 65 דקות של כדורגל לאזטיץ' ביצע חילופים ראשונים כשתורג'מן ופרץ נכנסו במקום כובשי השערים זהבי ושחר. 3 דקות לאחר מכן פטאצ'י כמעט בישל שער עצמי אחרי הגבהה לרחבה, שהוסטה על ידי סיסה סמוך למסגרת. בהמשך גם מדמון ודוידה נכנסו במקום פטאצ'י ולאיוס ובדקה ה-78, אחרי דקות די רגועות של מכבי, תורג'מן היה יכול לכבוש אבל נגח מעל השער לאחר קרן. בדקה ה-83 מכבי נותרה בעשרה שחקנים לאחר ששופטי המסך זיהו פגיעה של סיסוקו ברוקח, השופט לייבה יישר קו והרחיק את הקשר באדום ישיר. למרות זאת בתוך תוספת הזמן מכבי חשבה שכבשה את השלישי אחרי שקניקובסקי יצא למתפרצת, השאיר את דוידה מול השוער והקיצוני סיים לרשת. אלא ששופטי ה-VAR התערבו, זיהו לטענתם עבירה של דור פרץ ברחבה והעניקו לחדרה פנדל. משפתי הדף את הבעיטה של סאנגרה אבל הריבאונד הגיע לרגליים של אברמוב ששלח פנימה. 2:2 בסיום.

על התפתחות המשחק והחלטות השיפוט אמר זהבי: "הסתבכנו בעל כורחנו, היה אדום מיותר והשריקות היו קלות. זה הרגיש פאול קל מדי (הפנדל שנשרק נגד מכבי), אם זה פנדל צריכים להיות עשרים פנדלים במשחק. היה מאוד קל לשרוק נגדנו וחבל. אנחנו צריכים להרוג את המשחק יותר מהר, המשחק היה בשליטה שלנו, חבל כי איבדנו פה נקודות חשובות".

על כך שהבקיע את השער הראשון אמר: "תמיד כיף לכבוש ולעזור לקבוצה. חבל שזה לא הגיע עם ניצחון שזה הדבר הכי חשוב אבל אני תמיד שמח להיו על המגרש ולעשות את הכי טוב שאני יכול".

לאחר מכן נשאל על כך שלא הרבה לשחקן לאחרונה ואמר: "אני לא אשקר שזה קל אבל התפקיד שלי הוא לעשות הכי טוב שאני יכול בכל אימון וכל משחק. אני שולט בלנסות להיות חיובי, הכ טוב שאני יכול ואני משתדל לעשות את זה. התפקיד של המאמן הוא לקבוע כמה אשחק מתי ואיפה".

"ברור שיש תקופות שאני מרגיש שמגיע לי יותר, כל שחקן מרגיש ככה", הוסיף, "אבל עליי אתם מתמקדים יותר אז בבקשה אל תנתחו כל תנועה קטנה שלי. אני פה כדי לעזור לקבוצה שלי ולמועדון גם באימונים וגם במשחקים".