מכבי תל אביב תתמודד נגד מ.ס. אשדוד במחזור ה-15 של ליגת העל  (24/12, 18:15)  במשחק שייערך בנתניה. המטרה של מכבי ברורה. מלבד חזרה למסלול הניצחונות, הצהובים צריכים לחזור להראות את היכולת שאפיינה אותם בתחילת העונה.

שוטא ארבלדזה פתח את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק ודיבר על היריבה: "אשדוד היא קבוצה שאוהבת לשחק, כך לפחות ראיתי מהמשחקים האחרונים שלהם. הם משנים מעט את המשחק במשחקי חוץ, אבל הד.נ.א. של אשדוד נשאר זהה. יש להם שחקנים צעירים טובים, הם הבקיעו שערים יפים משחקני הכנף שנכנסים פנימה, אך המשחק תלוי בנו. אני לא רוצה לחזור על דברים שאמרתי, אבל אני מחפש את המכבי של תחילת העונה. אנחנו מנתחים את היריבה ונראה להם את הדגשים החשובים".

לגבי הקלישאה שאין משחקים קלים

"התחלנו את העונה בסוף יוני ואף אחד לא הכיר את גוריצה, פנדורי וקאיירט. אין משחקים קלים נגד אף קבוצה. היריבות יודעות לסגור וזה מקשה עלינו. לפני כל משחק אני אומר שאנחנו צריכים להראות למה אנחנו בטופ. כשזה נעלם, זה אפילו קשה יותר".

על ההרחקה של בן חיים

אנחנו חייבים להחליף את טל, זה לא קל אבל זה צ'אנס לשחקנים אחרים. אני מאמין שכולם רוצים להראות שטעיתי שלא נתתי לכזה או אחר לשחק. בנוגע לאוסקר, אני לא חושב שהוא כשיר לפתוח".

על הפער מב"ש

"אנחנו לא רוצים לומר אם ננצח. אני מסתכל לשחקנים בעיניים וזה קשה לדבר אחרי החודשיים האחרונים. היו לנו משחקים טובים באירופה והאוהדים נתנו לנו תמיכה גדולה מאוד. אין טעם לדבר על הפער. אנחנו יודעים מה הוא וזה לא ישתנה לפני המשחקים. צריך לדבר במשחקים ולתת להם תחושה שמישהו רודף אחריהם".

על השיחות שלו עם השחקנים

"דיברתי עם השחקנים על התקופה האחרונה. חלקם פתוחים יותר וחלקם פחות. לא כולם גם מבינים איך לפתור את זה. יש כאלו שאוהבים יותר לאטום את עצמם ולהשאר באיזור הנוחות של עצמו, ויש גם יותר פתוחים. אנחנו צריכים להתאחד בשביל המועדון, הסמל והחולצה שהם לובשים ולהתקדם הלאה".

לגבי ארון שוינפלד

"אנחנו לא הולכים לדבר על שחקנים שיכולים להגיע בינואר. מכבי לא משתמשת בבעיות של קבוצות אחרות כדי לתקן את שלה. מכבי מתנהלת בכבוד, זה מועדון גדול שתמיד יצעד בדרך הזו ולא ישתמש בבעיות של אחרים לטובתה".