מכבי העפילה הערב (חמישי) לשלב המוקדמות הבא של הליגה האירופית, לאחר שניצחה 0:1 את שריף טירספול באצטדיון בטומי והשלימה 0:6 בסיכום שני המפגשים. הצהובים, שהגיעו עם יתרון משמעותי מהמשחק הראשון במולדובה, ידעו לשמור על ריכוז לאורך כל 90 הדקות, להכתיב את הקצב ולרשום משחק שני ברציפות ללא ספיגה מול היריבה.
רז שלמה, שהיה שותף למאמץ ההגנתי ששמר על רשת נקייה, סיכם את התחושות בסיום: "היה לנו חשוב מאוד להגיע למשחק הזה בגישה הנכונה למרות התוצאה מהמשחק הראשון. רצינו לנצח, להמשיך את המומנטום החיובי שלנו מתחילת העונה ולשמור על הריכוז המקסימלי. אני שמח שעשינו את זה ושמרנו שוב על שער נקי, זה אלמנט שנותן לנו הרבה ביטחון כקבוצה להמשך הדרך".
על האווירה באצטדיון והתמיכה מהיציעים הוסיף הבלם: "האוהדים שלנו פשוט מדהימים, זה לא דבר מובן מאליו שהם הגיעו עד לכאן בכמויות האלה כדי לדחוף אותנו. הרגשנו את האנרגיות שלהם ואת הרעש בכל דקה על המגרש, מהשריקה הראשונה ועד האחרונה. הם נותנים לנו המון כוח ואנחנו שמחים שהם חוזרים הביתה עם הניצחון הזה והעפלה לשלב הבא".
לסיום התייחס שלמה להמשך המשימות של הקבוצה: "אנחנו מרגישים את השיפור ממשחק למשחק ובונים כאן משהו טוב. עכשיו אנחנו צריכים להישאר צנועים, להמשיך לעבוד קשה באימונים ולהתכונן בצורה הכי טובה שאפשר למשחק הבא שמחכה לנו כבר בשבוע הבא. המטרה היא להמשיך ביכולת הזו ולהיות מוכנים לכל אתגר".
