מועדון הכדורגל מכבי תל אביב הגיע לסיכום עם פ.ק. רדניצ'קי קרגויבאץ מסרביה על העברתו של חלוץ נבחרת סלובניה, אסטר סוקלר, שחתם על חוזה לשנתיים עם אופציית הארכה בשתי עונות נוספת.
החלוץ בן ה-27 (181 ס"מ) מצטרף למכבי לאחר שנה מוצלחת בסרביה, במהלכה כבש 15 שערים ב-29 הופעות בכל המסגרות בעונת 2025/26.
לאחר החתימה על החוזה, סוקלר, שילבש את החולצה מספר 9 במכבי, אמר לאתר הרשמי של המועדון: "אני גאה להצטרף למכבי, מועדון עם היסטוריה עשירה ושאיפות גדולות. אני יודע מהן הציפיות שמגיעות כשלובשים את החולצה הזו, וזה בדיוק מה שמשך אותי לאתגר הזה. אני אתן את כל כולי על מנת לעזור לקבוצה להשיג את מטרותיה, לכבוש שערים, לזכות בתארים ולגרום לאוהדים שלנו להיות גאים."
סוקלר נולד בעיר קרשקו שבסלובניה, גדל במחלקת הנוער של קרשקו פוסאביה וערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת כבר בגיל 17. לאחר שביסס את מעמדו בבוגרים, הצטרף סוקלר ב-2020 לברז'יצה, שם נהנה מחצי עונה פורה במיוחד כשכבש תשעה שערים ב-12 הופעות בלבד.
היכולת המרשימה שהציג סוקלר הובילה בינואר 2021 למעבר לצליה כשבמהלך עונה וחצי במועדון כבש 10 שערים ב-50 הופעות. לקראת עונת 2022/23 חתם ברדומליה, שם המשיך סוקלר בהתקדמות שלו עם עונה מוצלחת נוספת, במהלכה כבש 10 שערים ב-30 הופעות.
יכולתו של סוקלר בסלובניה הובילה אותן ביוני 2023 למעבר לאברדין כשבמהלך שתי עונותיו בסקוטלנד כבש 12 שערים ב-72 הופעות בכל המסגרות.
בתחילת עונת 2025/26 הושאל סוקלר לרדניצ'קי קרגויבאץ, ולאחר שכבש שישה שערים ב-12 משחקיו הראשונים, מימש המועדון הסרבי את אופציית הרכישה. סוקלר המשיך ביכולת הכיבוש שלו וסיים את העונה עם 15 שערים ב-29 הופעות בכל המסגרות.
העונה של סוקלר זיכתה אותו גם בהופעת בכורה בנבחרת סלובניה הבוגרת, במשחק ידידות נגד קפריסין (1-1) ביוני 2026. סוקלר ייצג את הנבחרות הצעירות של סלובניה בגילאי 17, 18, 19 ו-21, במדיהן ערך 14 הופעות וכבש שער אחד.
כולם במכבי תל אביב מברכים את אסטר על הצטרפותו למועדון ומאחלים לו הצלחה במדים הצהובים-כחולים.
