מכבי תל אביב המשיכה אמש (שבת) את הרצף החיובי בליגת Winner ורשמה ניצחון חוץ חשוב 1:2 על מכבי נתניה במסגרת המחזור ה-5. בסיום המשחק, המאמן קני מילר סיכם את ההתמודדות, ניתח את הניגוד בין המחצית הראשונה לשנייה, והחמיא לאופי וההקרבה שהפגינו חניכיו.
"אלו עוד שלוש נקודות חשובות מאוד עבורנו", פתח מילר את דבריו בסיום. "שיחקנו מחצית ראשונה מצוינת. אם מסתכלים על המספרים של המחצית הזו, הייתה שם שליטה מוחלטת שלנו במשחק. כמובן שהיו לנו כמה מכשולים בדרך עם הפציעות של קמארה והליו וארלה שנאלץ לצאת מוקדם, אבל שיחקנו מצוין. ידענו שנתניה קבוצה טובה שתבוא ותלחץ יותר במחצית השנייה, וזה בדיוק מה שהיה".
המאמן המשיך ושיבח את הנחישות של שחקניו במחצית השנייה: "גם כשאנחנו לא מציגים את הכדורגל הכי טוב במחצית השנייה, הניצחונות מהסוג הזה הם אולי המספקים ביותר. אתה רואה אופי, נחישות והרבה יחד כדי להגן על השער ולהקריב את הגוף. כדי להיות קבוצה שנאבקת על האליפות, אתה חייב לדעת לנצח משחקים בדרכים שונות לאורך עונה. אנחנו לא יכולים להבקיע שלושה וארבעה שערים בכל שבוע. לפעמים צריך לדעת להילחם ולשמור על היתרון, ואני חושב שעשינו את זה הלילה".
מילר התייחס גם להקרבה של השחקנים בסיום: "ראיתם למשל את אלעד מדמון בסוף המשחק שנלחם והעמיד את הגוף שלו כדי להגן ולעזור לקבוצה. עדיין היו לנו הזדמנויות להבקיע שער נוסף אם היינו קצת יותר מדויקים ברחבה, אבל הלחימה הזו היא מה שהביאה לנו שלוש נקודות גדולות".
"גבי מחבר את הקישור, כאילו הוא מעולם לא עזב"
לסיום, המאמן החמיא ליכולת שמציג גבי קניקובסקי מאז שחזר למועדון: "זו בדיוק הסיבה שרצינו להחזיר אותו למכבי תל אביב. ידענו כמה הוא שחקן נפלא ואיזה אימפקט הוא יכול להביא לקבוצה. הוא הביא את ההשפעה הזו באופן מיידי, וזה מרגיש כאילו הוא מעולם לא עזב. גבי מביא איתו משהו שונה – הוא מחבר את מרכז השדה יחד ועוזר לקבוצה בחיבור הזה. אני שמח מאוד מאיך שהוא מופיע ומתפקד בשלושת המשחקים הראשונים שלו מאז שחזר".
גבי קניקובסקי אמר בסיום: "אי אפשר לשחק כל משחק מצוין, והכי חשוב זה השלוש נקודות. היינו פחות טובים עם הכדור, אבל בסופו של דבר צריך לדעת לקחת את הנקודות. במחצית השנייה האנרגיות לא כל כך היו במשחק. לחצנו ולקחנו כדורים שניים, אבל פשוט עם הכדור היינו פחות חדים. באנו למחצית השנייה וקיבלנו את הגול המהיר, שזה מה שלא רצינו לקבל. המשכנו לעשות את הלחץ והבאנו את האנרגיות; לא שיחקנו כזה טוב, אבל השלוש נקודות הן מה שקובע".
"העונה עוד ארוכה, ואנחנו צריכים באמת להתרכז, להמשיך להשתפר ולהיות יותר טובים", הוסיף, "כרגע זה נראה טוב, אבל אסור להיות שאננים. קשה לי להעיד על עצמי, אבל כשהתקשרו אליי ואמרו לי שרוצים אותי, קודם כל זו המחמאה הכי גדולה בעולם שקבוצה כמו מכבי תל אביב עדיין רוצה אותך – זה לא מובן מאליו. כשדיברו איתי אמרתי להם שהמטרה שלי היא להצליח ברמות הכי גבוהות, להגיע רחוק עם מכבי תל אביב ולייצג את המדינה ואת המועדון במפעלים האירופיים".
