שמואל ישראלי, או בקיצור 'פפו', שיחק כקיצוני ימני של מכבי תל אביב בתקופה הגדולה של שנות החמישים. ישראלי נולד בסלוניקי שביוון באוקטובר 1928 ולאחר שעלה ארצה עם משפחתו זוהה ב-1947 ע"י יו"ר מחלקת הנוער דאז, אריה כהן. היו"ר ראה את ישראלי משחק ביחד עם נערי שכונתו בדרום תל אביב נגד קבוצת הנוער של מכבי ת"א, התרשם ממנו וצירף אותו למועדון. לאחר ש'פפו' ישראלי החל את דרכו בקבוצת הנוער של מכבי ת"א, הוא עלה לבוגרים ב-1947 והשתלט על עמדת הקיצוני הימני.
ישראלי שיחק בקבוצה הבוגרת של מכבי ת"א במשך 13 שנים, עד למשחקי הגביע בפתיחת עונת 1959/60. אוהדי הקבוצה הוותיקים ודאי זוכרים את השער של 'פפו' בדרבי הראשון שנערך אחרי קום המדינה כאשר הקשר סייע לקבוצתו לרשום ניצחון 0-3 על הפועל ת"א ב-29 באוקטובר 1949 (אהרון סידי הוסיף צמד). משחק זכור נוסף של ישראלי היה בחצי גמר גביע המדינה של עונת 1951/52 בו ניצחה מכבי ת"א את הפועל פתח תקווה 1-7 כאשר 'פפו' מסיים את המשחק עם שלושער.
עונתו הטובה של ישראלי מבחינת כיבוש שערים הייתה 1949/50 בה כבש הקיצוני הימני 18 שערי ליגה. ל'פפו', כמו שאר בני דורו במכבי ת"א מספר לא מבוטל של תארים עם חמש אליפויות ועוד שלושה גביעי מדינה. בנבחרת ישראל ערך 'פפו' שמונה הופעות, בין היתר במסגרת מוקדמות גביע העולם 1954 ומשחקי גביע אסיה 1956.
תמונות - ארכיון ההתאחדות לכדורגל
