החניכים של מיכאל זנדברג קיוו להמשיך את המומנטום החיובי אחרי הניצחון במחזור הפתיחה 1:3 על רמה״ש, במשחק הביתי נגד הפועל חדרה, מחזור 2 בליגת העל לנוער. הצהובים נקלעו לפיגור בדקה ה-11 אחרי פנדל מדויק של רואי פרץ והצליחו להשוות בדקה ה-90 מנגיחה מכדור קרן של מיכאל מרנשטיין.

מחצית ראשונה
בדקה ה-11 חדרה עלתה ליתרון אחרי פנדל מדויק של רואי פרץ. קודם לכן שופט המשחק קבע כי בלם מכבי ת״א, מיכאל מרנשטיין, הכשיל ברחבה את אלמוג ימהרן. רואי פרץ בעט מהנקודה הלבנה פנימה והעלה את חדרה ליתרון 0:1.

בדקה ה-13 הצהובים כמעט וחזרו אל המשחק. מתפרצת שהוביל יהודה בלאי הסתיימה במסירת רוחב של בלאי, אגם חנון כמעט והצליח להגיע אל הכדור שיצא החוצה.

בדקה ה-21 אורי עזו בעט מחוץ לרחבה, הכדור הלך מחוץ למסגרת השער.

בדקה ה-27 מכבי נותרה ב-10 שחקנים לאחר ששופט המשחק קבע ששוער הצהובים, ברק אלתגר, הכשיל את חלוץ חדרה כשהיה אחרון לכיוון השער.

בדקה ה-37 שוב מכבי איימה על השער. הרמה של יהודה בלאי הגיעה אל מיכאל מרנשטיין שבעט מתוך הרחבה אל השער, אך שחר מרק קלט את הכדור.

מחצית שניה
בדקה ה-53 חדרה איימה על השער. רואי פרץ קיבל את הכדור באגף השמאלי, הוא בעט מסף הרחבה והכדור הלך החוצה.

בדקה ה-55 כדור חופשי של הצהובים שהרים יהדוה בלאי ננגח על ידי סייד אבו פרחי מעל השער.

בדקה ה-90 הצהובים השוו את התוצאה. כדור קרן של יהודה בלאי הגיע אל ראשו של מרנשטיין שעלה גבוה ונגח את הכדור לקורה פנימה. מכבי השוותה את התוצאה ל-1:1. עד לסיום המשחק התוצאה נשארה זהה.

מכבי ת"א: ברק אלתגר (הורחק 27), דור גולדשטיין (נועם שוורץ, 57), מיכאל מרנשטיין, איתי מלמה, עמית קרדי, ליאור משנסקי (שליו סעדיה, 28), יהודה בלאי, עידו עולי (סאלי פחימה, 78), סייד אבו פרחי, אורי עזו (מוחמד טאהא, 46) ואגם חנון (יואב פליישמן, 46).

אחרי ההעפלה לשלב הבתים של הקונפרנס ליג מכבי תשוב מחר לליגה. הצהובים יתארחו אצל הפועל חדרה למשחק במסגרת המחזור השני והערב דיבר המאמן רובי קין במסיבת עיתונאים לקראת ההתמודדות באיצטדיון בנתניה. 

על המשימה שמחכה למכבי לאחר הניצחון על צליה אמר קין: "צפינו במשחקים, המשכנו קדימה. מגיעות מחמאות לשחקנים, העפלנו אבל עכשו אנחנו ממשיכים קדימה. חוזרים לליגה ומצפים לכך, זו קבוצה שיכולה לשנות מערכים במהירות אז נצטרך להיות מוכנים לכך. אין אף משחק קל, נתאמן היום נכין את השחקנים ואנחנו מצפים לעלות שוב לדשא. זה משחק קשה, כל המשחקים קשים, עכשיו צריך לוודא שהשחקנים מרוכזים בליגה מחר".

על הצירוף של אושר דוידה וקיקו בונדוזו אמר המאמן: "הם יבואו ויעזרו לקבוצה. יהפכו אותה לחזקה יותר, תחרות על מקומות תמיד טובה זה שומר את כולם על קצות האצבעות ומוציא יותר מכולם. דוידה ישראלי, יש לכם שחקנים איכותיים מאוד בישראל ולא צריך לחפש ברחבי העולם אם יש לך שחקנים שכבר ראית. הוא מהיר, אני חושב שהוא למד הרבה מהתקופה בסטנדרד ליאז'. המנהל הספורטיבי שלהם אמר עליו דברים טובים, שהוא ילד טוב, שחקן טוב וכמובן שצפינו בו. הוא שחקן טוב מאוד. קיקו, הוא מנוסה, שחקן חכם מאוד, יכול לשחק בהרבה עמדות אז אני מאוד שמח לקבל את שניהם, הם יהפכו את הקבוצה והסגל לחזקים יותר".

בנוסף נשאל המאמן על כך שמכבי כובשת לאחרונה בעיקר במחצית השניה אחרי מחצית ראשונה קשה יותר ואמר: "גם מנצ'סטר סיטי מבקיעה הרבה שערים במחצית השניה אחרי 0:0. כדורגל משחקים 90 דקות, לפעמים לוקח זמן להגיע לשער הראשון, אבל גם אסור לנו למהר, אנחנו צריכים להיות חכמים בצורה בה אנחנו משחקים, צריך להיות רגוע, סבלני. זה מה שאני אוהב בקבוצה, גם אם במחצית הראשונה אין שערים הם (השחקנים) נשארים רגועים ומשיגים את השערים במחצית השנייה".

פרנציסקו מיגל ריביירו טומה טבארס בונדוזו השלים את העברתו מ-ויזלה לאחר שעבר בהצלחה בדיקות רפואיות וחתם על חוזה במכבי לפחות עד תום עונת 2025/26.

לאחר שחתם על החוזה, 'קיקו' שיכול לשחק במגוון תפקידים בהתקפה, קיבל את החולצה מספר 70 במכבי וצפוי להצטרף לסגל באימון בשבת.

קיקו עשה את צעדיו הראשונים במחלקות הנוער של עיר הולדתו מויימנטה דה ביירה ובאקדמיקו דה ויזיו שבמרכז פורטוגל. הוא ערך בגיל 18 את הופעת הבכורה שלו בבוגרים של מויימנטה דה ביירה, במדיה כבש 19 שערים ב-114 הופעות בין 2013-2018.

קיקו עבר לפריירה דה אבש בעונת 2017/18 וכבש 9 שערים ב-30 הופעות לפני שעבר ל-לוסיטאנו דה וילדמואיניוש וכבש 7 שערים ב-34 הופעות. בקיץ 2019 עבר קיקו ל-ויזלה במדיה כבש 25 שערים ב- 139 הופעות בכל המסגרות.  

מכבי שוב בשלב בתים אירופי! אחרי שהשלימו את המשימה במפגש הכפול מול צליה הצהובים יהיו העונה חלק משלב הבתים של הקונפרנס ליג והיום (שישי) גם לקחו חלק בהגרלה שנערכה במונאקו.

32 הקבוצות חולקו ל-4 דרגים (8 קבוצות בכל דרג) בהתאם לדירוג האירופי שלהן.  בעקבות הדירוג שצברה מכבי בשנים האחרונות היא שובצה לדרג שני, כך שלא הוגרלה מול יריבות אחרות מדרג זה. 

תוצאות ההגרלה:

בית 2:

גנט (בלגיה)

מכבי תל אביב

זוריה (אוקראינה)

בריידלביק (איסלנד)

סדר המשחקים

*שעות המשחקים לפי שעון ישראל

21/09 – מכבי ת"א – בריידבליק (22:00)

05/10 – גנט – מכבי ת"א (19:45)

26/10 – מכבי ת"א – זוריה (19:45)

09/11 – זוריה – מכבי ת"א (22:00)

30/11 – בריידבליק – מכבי ת"א (22:00)

14/12 – מכבי ת"א – גנט (22:00)

מכבי היא אחת מ-32 הקבוצות שישחקו בשלב הבתים, כאשר 22 מהן העפילו לאחר שניצחו בפלייאוף הקונפרנס ליג ו-10 נוספות לאחר שהודחו בשלב הפלייאוף של הליגה האירופית.

משחקי שלב הבתים נקבעו לצאת לדרך ב-21/09, יתקיימו במתכונת של 6 משחקים – 3 בבית ו-3 בחוץ – ויסתיימו ב-14/12. הקבוצה שתסיים במקום הראשון בכל בית תעפיל לשמינית הגמר. 8 הקבוצות שיסיימו במקום השני ישחקו בשלב נוקאאוט מול 8 קבוצות שיסיימו במקום השלישי בשלב הבתים של הליגה האירופית. 8 המנצחות במפגשים אלה ישלימו את תמונת 16 המשתתפות בשמינית הגמר. 

יונתן כהן אמר לאחר ההגרלה: "זה מרגש, זו מטרה שכיוונו אליה מתחילת העונה, אנחנו שמחים. קיבלנו הגרלה יחסית בסדר, אנחנו רוצים לעלות ובעיקר בבית בבלומפילד, שיהיה לנו חורף חם ומרגש". על היריבה מאיסלנד שעשויה לפגוש את מכבי לקראת החורף אמר: "נסיעה לא פשוטה אבל עברנו הרבה טיסות בחיים, זה המקצוע שלנו, נעשה את ההתאמות ונבוא לנצח בכל מגרש".

כשנשאל על גנט הבלגית, בה משחק עמרי גנדלמן, אמר כהן: "את הקבוצה אני לא מכיר כל כך, אני לא מכיר את הכדורגל הבלגי. את עמרי גנדלמן כן, הוא בטח שמח שהוא חוזר לארץ, כשנגיע לשם אני בטוח שנעשה את ההתאמות שלנו, אנחנו יכולים להתמודד וכמובן שנרצה לעלות מהמקום הראשון או השני וזו אחת המטרות שלנו".

היריבות

גנט:

מיקום בעונה שעברה: מקום 5 בליגה הבלגית

מה עשתה העונה? גנט העפילה לשלב הבתים לאחר שהחלה את דרכה בסיבוב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג. בדרך היא עברה את ז'ילינה מסלובקיה (3:10 בסיכום), פוגון שצ'ין מפולין (2:6 בסיכום, כולל 0:5 במשחק הראשון בבלגיה) ובשלב הפלייאוף את אפואל ניקוסיה הקפריסאית (1:4 בסיכום).

מאמן: היין ואנהזברוק (בן 59), שמשמש בתפקיד מאז 2020 (קדנציה שניה במועדון) ועבד במשך כל הקריירה בכדורגל הבלגי.

שחקנים בולטים: מלבד עמרי גנדלמן שחקני מפתח נוספים בסגל הבלגי הם החלוץ הניגרי גיפט אורבאן, שנחשב לכוכב הקבוצה, החלוץ הוגו קויפרס, הקשר הקוראיני יון סוק הונג והבלם הניגרי טורונריגה.

זוריה לוחאנסק

מיקום בעונה שעברה: מקום 3 בליגה האוקראינית, תחת המאמן פטריק ואן לוון, אקס מכבי כמובן, שחתם הקיץ בשחטאר דונייצק.

מה עשתה העונה? זוריה הגיעה לשלב הבתים אחרי שהודחה בפלייאוף הליגה האירופית על ידי סלביה פראג (3:2 בסיכום). בליגה האוקראינית קיימה 5 משחקים עד כה וצברה 5 נקודות. את המשחק נגד סלביה אירחה אגב בעיר לובלין בפולין בעקבות המלחמה באוקראינה, אך המקום בו תארח את מכבי צפוי להתפרסם סופית בהמשך.

מאמן: ננאד ללטוביץ' הסרבי (45).

שחקנים בולטים: מי שצפוי לפגוש את מכבי הוא אדוארדו גררו, שנמכר לאוקראינים על ידי המועדון. מרבית הסגל של הקבוצה מורכב משחקנים אוקראינים כאשר בין היתר כדאי לשים לב לחלוץ נזארי רוסין ולבלם ארסני בטאגוב, שני צעירים שנחשבים לבעלי פוטנציאל להצליח גם בליגות חזקות יותר.

בריידבליק

מיקום בעונה שעברה: אלופת איסלנד

מה עשתה העונה? האיסלנדים החלו את דרכם באירופה במוקדמות הצ'מפיונס ליג ואחרי שגברו בסיבובים המוקדמים על טרה פנה (סן מרינו) ושמרוק רוברס (אירלנד) הודחו על ידי קופנהאגן (8:3 בסיכום). לאחר מכן הודחו על ידי זרינסקי ממוקדמות הליגה האירופית (6:3 בסיכום) אך הצליחו להשיג את הכרטיס לשלב הבתים עם ניצחון על סטרוגה (צפון מקדוניה, 0:2 בסיכום) בפלייאוף הקונפרנס והפכו לקבוצה האיסלנדית הראשונה בהיסטוריה שמעפילה לשלב בתים אירופי. בנוסף בריידבליק נמצאת בעיצומה של העונה באיסלנד ולאחר 21 מחזורים מדורגת במקום השלישי.

מאמן: האיסלנדי אוסקר פורבלדסון (49).

שחקנים בולטים: הסגל של בריידבליק מורכב כמעט כולו משחקנים מקומיים, כאשר בנוסף אליהם שני זרים מאיי פארו: החלוץ קלמינט אולסן, שכבש העונה 5 שערים, והקשר ההתקפי פטריק יוהאנסון. שחקן בולט נוסף הוא המגן הימני הוסקולדור גונלאגוסון, שהבקיע העונה 4 שערי ליגה ו-6 בכל המסגרות.

מכבי תל אביב העפילה הערב בפעם השנייה לבשלוש העונות הראשונות של הקונפרנס ליג לשלב הבתים של המפעל אחרי שגברה בסיכום שני משחקי הפלייאוף במוקדמות 2:5 על צליה הסלובנית.

בסיום המשחק המאמן, רובי קין לא הסתיר את שביעות רצונות מהעפלה ואת חוסר שביעות רצונו מהיכולת של הקבוצה במחצית הראשונה במשחק: "אנחנו ידענו שיהיה משחק קשה ושזו קבוצה קשה גם בבלומפילד ראינו את זה וידענו שהם יבואו מההתחלה לתקוף והקצת התקשנו עם זה. בתחילת 45 הדקות הראשונות התקשנו. במחצית השנייה כבר שיחקנו הרבה יותר טוב. החזקנו את הכדור כמו שדיברנו עליו לפני המשחק וזה היה הרבה יותר טוב".

על העפלה לשלב הבתים אמר: "המטרה הראשונה שלי כשהגעתי למכבי הייתה להעפיל לשלב הבתים ואני שמח שאני והצוות שלי השגנו את זה. זה היה אחרי משחקים קשים והרבה קרדיט מגיע לשחקנים. ככה זה כשאנחנו משחקים ביחד ויש לנו שחקנים איכותיים כמו גבי שעולים מהספסל ועושים את השוני".

על השאלה מה אמר לשחקניו במחצית שעלו אחרת למחצית השנייה אמר: "אמרתי להם שאנחנו לא יכולים להיות רעים יותר ממה ששיקנו במחצית הראשונה. שאנחנו צריכים לעשות האקסטרה שלנו. ידענו שהמגרש לא הכי טוב ומעט את הכדור. בעיקר לעשות את האקסטרה וראו את זה מחצית השנייה. להניע את הכדור על הדשא במקום כדורים ארוכים לפעמים בכדורגל יש לחץ וידענו שמדובר בקבוצה טובה ומה תעשה בתחילת המשחק. במחצית השנייה עשינו כמה שינויים כולל חילופים וזה עזר".

לסיום התייחס לסגל הקבוצה: "יש לנו סגל בדיוק בשביל ששחקנים יעשו את השינוי כשהם עולים במהלך המשחק. ידענו שיש לנו סגל טוב וזה מה שאנחנו צריכים. שחקנים שעולים ומשנים את המשחק. לכל שחקן שנמצא בסגל יש הזדמנות לשחק. יהיו כמה שחקנים שייצטרפו לסגל וזה רק כדי לחזק את הקבוצה והסגל לקראת המשחקים בליגה ואירופה".

קניקובסקי: "חטפנו בראש במחצית"

כובש שער השיוויון של הצהובים, גבי קניקובסקי, סיכם גם הוא את המשחק וסיפר: "רובי לא אמר לי משהו ספציפי. כל משחק הוא אמר שצריך את כל השחקנים בסגל. במחצית קיבלנו בראש אחרי ההופעה במחצית הראשונה. הוא עשה את החילופים ואני שמח שכל מי שנכנס במחצית השנייה עשה את השינוי".

על העדרותו של דור פרץ הוסיף: "כל שחקן שלא משחק יש לו מחליף במיוחד במכבי תל אביב שיש לה סגל גדול. דור שחקן מצויין שפתח את העונה מצויין אבל לא שיחקנו טוב במחצית הראשונה ואני שמח שהצלחנו לעמוד במשימה".

מכבי תל אביב בשלב הבתים של הקונפרנס ליג! הצהובים שבו למפעל אחרי העדרות של שנה עם סיום ה-1:1 עם צליה במשחק השני בפלייאוף כשבסיכום שני המשחקים הצהובים ניצחו 2:5.

רובי קין נאלץ לערוך מספר שינויים בהרכב עם העדרותו של דור פרץ. רועי משפתי המשיך לקבל קרדיט בשער שלפניו שיחקו איבן מאסו, דריק לוקאסן, אנריק סבוריט ורוי רביבו. ניר ביטון פתח בקישור לצידן של יוריס ואן אובריים ודן ביטון. דור תורג'מן, מילסון וערן זהבי.

במשחק צפה גם הבעלים מיץ' גולדהאר שנחת בסלובניה במיוחד כדי לתמוך בקבוצה.

מחצית ראשונה

המשחק נפתח באופן שקול כשמכבי ניסתה למצוא את ההגנה של צליה לא מוכנה בעוד הסלובנים לחצו על שערו של משפתי. בדקה ה-12, התקפה של הסלובנים הסתיימה בבעיטה מחוץ לרחבה שפגשה את הקורה של משפתי ומשם מאטקו כבש את הראשון. 0:1 לצליה.

בדקה ה-15 שוב משפתי היה במקום כדי לעצור בעיטה לפינה מ-20 מטרים. 

מכבי המשיכה להתקשות למצוא את שערה של צליה בעוד הסלובנים היו קרובים בדקה ה-30 להכפיל את היתרון אחרי שקרנצ'ניק בסיומה של התקפה מהירה בעט סמוך לקורה של משפתי.

2 דקות לאחר מכן, sור תורג'מן הדביק כדור מ-18 מטרים לקורת שערו של רוזמן מנעה ממכבי להשיג את השיוויון. הסלובנים קיוו להשיג יתרון כפול עוד לפני המחצית אך ללא הצלחה ובסיום שתי הקבוצות ירדו לחדר ההלבשה כשמכבי בפיגור במשחק אבל ביתרון 2:4 בסך שני המשחקים.

מחצית שנייה

רובי קין ערך שני שינויים בהרכב עם פתיחת המחצית השנייה: יונתן כהן וגבי קניקובסקי נכנסו על חשבונם של ניר ביטון ודור תורג'מן. 

השינויים עורו את הקבוצה ואחרי הזדמנות של ערן זהבי עם פתיחת המחצית השנייה בדקה ה-49 התקפה של הצהובים, שהחלה מיונתן כהן בצד ימין הסתיימה בבישול נהדר של מאסון ל קניקובסקי. האחרון הסתובב ברחבה ובעט לפינה השמאלית ופנימה. מכבי איזנה ל-1:1!

ככל שהמחצית התקדמה המשחק התאזן כששוב צליה ניסתה למצוא את שער היתרון אבל משפתי במשחק טוב היה במקום. עידו שחר (74') ואופיר דוידזאדה (77') נכנסו בהמשך על חשבונם של דן ביטון ומילסון.

שחר ניסה את כוחו פעמיים אבל לא מצא את הרשת. בדקה ה-90 הכניס קין את אבו פרחי במקומו של ערן זהבי. בדקה ה-93 משפתי מנע באחד על אחד שער של צליה ובסיום המשחק שתי הקבוצות נפרדו ללא הכרעה אך עם ניצחון בסך שני המשחקים.